4.500 Blind Dates enthüllen: Frauen mögen jüngere Männer – genauso wie Männer

Der Mann ist älter, die Frau jünger. Dieses Bild prägt Vorstellungen von Paaren seit Generationen – und angeblich spiegelt es genau das wider, was beide wollen: Frauen bevorzugen gereifte, wirtschaftlich gefestigte Männer, Männer mögen Jugend. So lautet die populäre Kurzformel.

Eine Studie, die Anfang 2025 im Fachjournal Proceedings of the National Academy of Sciences erschien, setzt dieser Formel ein großes Fragezeichen entgegen. Ihre Grundlage: Daten aus mehr als 4.500 echten Blind Dates.

Wie die Studie aufgebaut war

Paul Eastwick, Professor für Psychologie an der University of California Davis, und sein Team werteten Daten des US-amerikanischen Matchmaking-Dienstleisters Tawkify aus. Mehr als 6.000 Teilnehmende – etwa je zur Hälfte Männer und Frauen, die meisten auf heterosexuellen Dates – bewerteten nach ihrem Blind Date, wie stark sie romantische Anziehung empfunden hatten. Das Altersspektrum war außergewöhnlich breit: von 22 bis 85 Jahren, Durchschnittsalter 46,8 Jahre.

Vor dem Date hatten alle Teilnehmenden außerdem angegeben, bis zu welchem Alter sie einen Date akzeptieren würden. Diese selbst gesetzten Grenzen wurden für die spätere Auswertung mit den tatsächlichen Bewertungen verglichen.

Laut UC Davis ist es die erste Untersuchung, die diesen Zusammenhang in einem Blind-Date-Setting unter Menschen mit Wunsch nach einer langfristigen Beziehung prüft: Der Zusammenhang zwischen dem Alter des Gegenübers und romantischer Anziehung wurde nicht anhand von Fragebögen über hypothetische Vorlieben untersucht, sondern anhand echter Erfahrungen nach echten Blind Dates.

Was die Blind Dates enthüllten

Das Ergebnis: Nach dem persönlichen Treffen beurteilten Teilnehmende jüngere Dates im Durchschnitt leicht attraktiver als ältere. Soweit noch wenig überraschend – Jugend gilt in vielen Kulturen als attraktives Signal.

Das Überraschende liegt woanders: Dieser Effekt unterschied sich nicht zwischen Männern und Frauen. Beide fanden jüngere Dates gleich stark anziehend. Eastwick formulierte es in der Pressemitteilung der UC Davis so, dass diese Präferenz für Jugend bei Frauen viele Menschen schockieren würde – weil Männer in gemischten Paaren im Schnitt ja tatsächlich älter sind, und weil Frauen in der Regel angeben, ältere Partner zu bevorzugen. Aber die Bewertungen nach dem echten Date hätten etwas anderes gezeigt.

Das Paradox: Was Frauen sagen – und was sie wählen

Genau hier liegt der eigentliche Kern der Studie: Frauen gaben vorab an, ältere Männer zu bevorzugen. Nach dem Blind Date aber – wenn es darum ging, konkreten Dates tatsächlich Attraktivität zuzusprechen – zählte die Jugend genauso wie bei Männern. Und die selbst gesetzten Altersgrenzen spielten bei der Bewertung nur eine untergeordnete Rolle.

Ein ergänzender Befund räumt mit einem klassischen Erklärungsversuch auf: Auch das Einkommen der Frauen oder ihrer Dates beeinflusste diese Präferenz kaum. Das früher verbreitete Argument, Frauen bevorzugten ältere Männer als Versorger, greift hier nicht.

Das bedeutet nicht, dass Frauen grundsätzlich jüngere Männer wollen. Es bedeutet: Bei der ersten realen Begegnung scheint das Alter für Frauen ähnlich zu wirken wie für Männer – als Signal, das im direkten Vergleich bewertet wird.

Was die Studie nicht beantwortet

Die Studie misst genau einen Moment: die romantische Anziehung direkt nach einem Blind Date. Ob aus dieser ersten Anziehung tatsächlich eine Beziehung entstand – oder wie stabil solche Beziehungen wären – wurde nicht untersucht. Dass sich Präferenzen bei der Partnerwahl auf lange Sicht anders ausprägen, ist plausibel.

Eastwick betont selbst: Die Befunde legen nahe, dass Frauen und Männer Jugend in einem ersten Anziehungskontext ein bisschen ansprechender finden – ob sie sich dessen bewusst seien oder nicht. Es geht also um eine Tendenz, nicht um einen Determinismus.

Zudem basieren die Daten auf einem US-amerikanischen Matchmaking-Dienst mit einem demografischen Profil, das nicht eins zu eins auf Deutschland übertragbar ist. Ob die gleiche Tendenz auch hierzulande gilt, bleibt eine offene Frage.

Was bleibt

Das Klischee „er älter, sie jünger" spiegelt, was demografisch in vielen Paaren gelebt wird – das ist Realität. Aber als Abbild von Wünschen und Anziehung? Da liefert diese Studie ein anderes Bild.

Gerade wenn es um die Frage geht, wie viel Altersunterschied in einer Beziehung wirklich zählt, könnte das erste Date ein anderer Maßstab sein als die gesellschaftliche Vorstellung davon. Was auf einem Blind Date zieht, ist vielleicht weniger Biografie und mehr Gegenwart. Und beides zusammen – das Zählen von Jahren und das Gespür beim echten Treffen – ergibt erst ein vollständiges Bild.

Häufige Fragen

Bevorzugen Frauen wirklich jüngere Männer?

Nicht in dem Sinne, dass Frauen grundsätzlich jüngere Männer wollen. Die PNAS-Studie (Eastwick et al., 2025) zeigte: Nach echten Blind Dates beurteilten Frauen jüngere Dates im Schnitt leicht attraktiver – genauso stark wie Männer jüngere Frauen attraktiver fanden. Das betrifft erste Begegnungen, nicht langfristige Beziehungsentscheidungen.

Gilt das auch für Männer?

Ja. Die Studie fand keinen Unterschied zwischen Männern und Frauen: Beide Geschlechter zeigten nach dem Blind Date eine leichte Präferenz für jüngere Partner. Das widerspricht dem verbreiteten Bild, dass Männer jüngere Frauen mögen, Frauen aber ältere Männer.

Warum stimmt das nicht mit dem überein, was Frauen sagen?

Das ist das Kernparadox der Studie: Frauen geben auf Nachfrage an, ältere Männer zu bevorzugen – doch ihre Bewertungen nach dem echten Blind Date erzählten eine andere Geschichte. Auch die selbst gesetzten Altersgrenzen beeinflussten die tatsächlichen Bewertungen kaum.

Spielt das Alter bei Beziehungsentscheidungen gar keine Rolle?

Doch – aber anders als gedacht. Die Studie misst nur die anfängliche romantische Anziehung auf einem Blind Date, nicht langfristige Kompatibilität oder Beziehungsqualität. Bei Themen wie Kinderwunsch, Lebensplanung oder Lebensphasen kann das Alter nach wie vor relevant sein.